MCER îl omagiază pe Cezar Vasiliu: A pus bazele unui departament de teologie ortodoxă în cadrul Universităţii Catolice din Sherbrooke, Canada

Muzeul Cărţii şi Exilului Românesc îl omagiază pe Cezar Vasiliu, personalitate marcantă a exilului cultural românesc, pe care vă invităm să îl descoperiţi prin intermediul colecţiei ce îi poartă numele.

Născut la data de 21 august 1939 în localitatea Comarnic, judeţul Prahova, Cezar Vasiliu a absolvit cursurile liceului „George Enescu”, din Sinaia. Atras de tânăr de teologie, Cezar Vasiliu a urmat cursurile Seminariilor de la Curtea de Argeş şi Bucureşti, continuate de studii universitare, în perioada 1959-1963, la Institutul Teologic din Bucureşti. După un curs de doctorat cu specializare în Istoria Bisericii Universale, Cezar Vasiliu a obţinut o bursă, continuându-şi parcursul academic la Institutul Pontifical Oriental din Roma. A susţinut licenţa în anul 1969, iar doctoratul doi ani mai târziu, cu lucrarea de teză “La relazoni tra la Chiesa Cattolica e la Chiesa Ortodossa tra 1959-1970” (susţinută la Palermo şi echivalată în 1976 la Bucureşti).

După terminarea studiilor, Cezar Vasiliu a revenit în ţară, lucrând ca documentarist la Patriarhia Română, redactor la buletinul “Romanian Orthodox Church News”, la Cancelaria Sf. Sinod, apoi ca Lector universitar la Institutul Teologic din Bucureşti. A fost, însă, îndepărtat din învăţământ, iar în 1984 a ajuns la Pariş ca secretar al Arhiepiscopiei Ortodoxe Române Pentru Europa Occidentală, unde a cerut şi a obţinut azil politic.

În următorul an, Cezar Vasiliu a emigrat în Canada. S-a stabilit mai întâi în provincia British Columbia, predând limba italiană la Universitatea din Vancouver. În anul 1989, s-a mutat la Montreal, unde a pus bazele unui departament de teologie ortodoxă în cadrul Universităţii Catolice din Sherbrooke.

Din anul 1988 a devenit membru al Academiei Româno-Americane de Arte şi Ştiinţe (ARA) şi a susţinut numeroase conferinţe şi comunicări în cadrul congreselor acestui for. A fost, de asemenea, membru fondator al Asociaţiei Scriitorilor Români din Canada şi al Cenaclului literar “Mihai Eminescu” din Montreal, respectiv membru co-fondator al Institutului de Studii Istorice din San Diego.

Cezar Vasiliu a contribuit la organizarea canonică a Bisericii Ortodoxe Române din America şi a militat pentru unirea celor două Episcopii româneşti din America într-o Mitropolie, în comuniune canonică cu Patriarhia Română. În anul 1994, din iniţiativa unui grup de români stabiliţi la Montreal, s-a înfiinţat Misiunea Sf. Nicolae, iar prima slujbă, ţinută de preotul Cezar Vasiliu, a avut loc la data de 15 august.

Sub conducerea preotului prof. Cezar Vasiliu, în biserica Sf. Nicolae au avut loc numeroase activităţi culturale: de la editarea lunară a unei reviste a bisericii, la înfiinţarea unei şcoli duminicale şi a unui cerc literar destinat copiilor, la expoziţii artistice, lansări de carte, concerte de colinde, găzduirea de recitaluri de poezie şi muzică. De-a lungul timpului, acest lăcaş de cult a fost vizitat de IPS Nathaniel (1999 şi 2000), PS Irineu (2004) – care, la împlinirea unui deceniu de activitate a acestei misiuni ortodoxe române de pe pământ canadian, l-a numit pe parohul Cezar Vasiliu drept “iconom stavrofor”. Apoi, cu ocazia împlinirii a 15 ani de activitate, misiunea a fost ridicată la rang de biserică.

În anul 2001 a fost distins cu premiul “ARA Awards”, cu prilejul celui de-al doilea Congres al Academiei Româno-Americane, desfăşurat la Montreal, iar în 2018 a primit şi “ARA Award of Excellence” pentru activitatea sa de peste 30 de ani, pentru susţinerea tradiţiei şi spiritualităţii româneşti, precum şi pentru asidua promovare a valorilor intelectualităţii româneşti.

La data de 18 septembrie 2004 a primit din partea Preşedinţiei României înalta distincţie Meritul Cultural Român în grad de ofiţer, categoria Culte, ca semn de apreciere a contribuţiei sale la promovarea şi păstrarea credinţei creştine, a valorilor ştiinţei şi culturii româneşti în Canada.

În anul 2018 a fost decorat cu Medalia Centenarului, primită din partea a 11 asociaţii romaneşti din Montreal, pentru contribuţia sa importantă la păstrarea şi promovarea limbii, istoriei şi culturii române în Canada.

În domeniul ştiinţific, Cezar Vasiliu a publicat peste 50 de articole şi studii de specialitate în reviste de teologie prestigioase din ţară şi străinătate şi numeroase cărţi.

Colecţia “Cezar Vasiliu”, disponibilă la Muzeul Cărţi şi Exilului Românesc, cuprinde un bogat fond de carte, scris predominant în limba română, în franceză şi în italiană, în special din domeniul teologiei. Majoritatea volumelor din colecţie sunt corelate preocupărilor academice şi pastorale ale donatorului, fiind axate pe teme de hagiografie şi spiritualitate creştină, cultură şi istorie universală, respectiv istorie bisericească.

Dedicaţiile care apar pe numeroase cărţi de specialitate din colecţie demonstrează aprecierea de care părintele profesor se bucura în rândul teologilor din ţară şi străinătate.

De asemenea, colecţia „Cezar Vasiliu” însumează atât cărţi de autor, cât şi unele suporturi de curs. În colecţie se regăsesc şi dosare care conţin: articole, extrase de presă, pliante, cataloage, programe, broşuri tipărite, fotocopii, manuscrise, calendare, cărţi poştale, diverse documente personale şi extrase de presă din publicaţii româneşti, manuscrise, peste 100 de publicaţii periodice, materiale audio-video, albume şi broşuri multigrafiate. Cele mai valoroase manuscrise conţin texte dedicate învăţământului academic şi domeniului hagiografiei creştine. O parte a arhivei personale cuprinde corespondenţa soţiei donatorului, Zoe Vasiliu, cu diferite personalităţi româneşti.

Preotul profesor Cezar Vasiliu a decedat în anul 2018, la vârsta de 79 de ani, la Montreal.